La baie de Marseille et de ses proches environs offre aux plongeurs un nombre incalculable de sites de plongées. De nombreux tombants recouverts de gorgones pourpres ou jaunes, des bancs de poissons, des décors somptueux.

Mais c'est aussi le lieu, du fait de la nature ancestrale de l'activité portuaire, où de nombreux bateaux échouèrent.

L'île de Planier, sur laquelle se trouve érigé un phare,  compte à elle seule au moins deux épaves de bateau (le Dalton et le Chaouen) et deux d'avion ( Le Latécoère 298 et le Messerschmitt ) sans compter l'enchevêtrement de tôles non identifiées sur un site très proche, un haut fond nommé La pierre à la Bague.

En 2006, alors que ma binôme n'était encore que niveau 2, nous avions déjà approché l'épave du Chaouen. Mais, nous n'avions alors pu que la survoler. L'envie d'y retourner et de m'y attarder grandissait.

Lors de la sortie mensuelle des marseillais de plongeur.com de juillet 2010, le club nous a proposé de nous y emmener ! C'est donc avec grand plaisir que nous remontons sur le semi-rigide ce dimanche après-midi 11 juillet !

Que lui est-il arrivé à ce cargo ? Il venait du Maroc, chargé d'oranges à destination du port de commerce de Marseille. Le 21 février 1970, il heurte les rochers du Planier et bien qu'un remorqueur tente de l'en sortir, il sombre. Il est couché sur un flan, la proue encore encastrée dans la roche, par une douzaine de mètres aujourd'hui. L'hélice, un peu ensablée, est toujours visible et se situe au point le plus profond, vers 29m.

La plongée sur ce site est facile, pas de problème pour localiser l'épave, pas de problème pour s'orienter, il n'y a pas ou peu de courant à cet endroit. La météo sur la baie ne permet en revanche pas toujours de se rendre sur l'île du Planier qui se trouve à 8 miles de Marseille. En saison, nombreux sont les clubs locaux, de Marseille à Sausset les Pins, et les particuliers, à venir visiter les superbes sites et épaves autour de l'île.

Depuis deux ans déjà, ou "seulement", selon l'humeur, nous avons déménagé à Marseille. Le dimanche matin est le jour sacré de la plongée. Le plus souvent, nous plongeons avec l'ami Christian, depuis son Yacht.

Parfois, comme ce dimanche, il ose nous faire faux -bond ! Qu'à cela ne tienne, nous plongerons quand  même !

Dans la semaine, j'appelle Pascal, le gérant du club No Limit , club que nous apprécions pour sa taille à échelle  humaine, pour la gentillesse de Pascal qui se met toujours en cinq pour nous faire plaisir, tout en étant parfaitement sécuritaire. Il dispose d'un semi-rigide spacieux amarré sur le dernier quai du port de la Pointe Rouge.

Les vestiaires et le club sont logés dans des containers, l'eau est disponible sur le quai pour le rinçage, et depuis cette année, il y a même un WC de chantier ! Sur le "carré" du club, une table, un parasol et des chaises nous accueilleront en fin de plongée, un moment agréable aussi d'ici, la convivialité règne tout le temps.

Tout est près ce matin pour partir plonger, donc, et nous arrivons au club vers 8 h 10, nous sommes un peu en avance.

Nous avons alors tout-à-fait le temps de  nous préparer tranquillement et de monter les affaires sur le bateau sans être stressées, de dire bonjour aux autres plongeurs qui arrivent par petits groupes. Nous en reconnaissons certains, il y a souvent des habitués, des locaux.

Nous sommes fins prêtes lorsque Pascal s'interroge sur le site que nous allons faire ce matin. Comme à son habitude, il vérifie ce que nous avons déjà fait et essaie de trouver un site qui correspond aux niveaux des plongeurs clients du jour, des sites que chacun a déjà fait, et, bien entendu, en fonction des conditions météo, il choisit ce qui conviendra à tout le monde : pas compliqué le patron !